第二部 女性の社会進出

瓜生うりゅうイワ（1829～1897）は、生涯にわたって社会福祉事業に奔走し、その先駆けとなった人物です。瓜生は文政12年（1829）、福島県耶や麻ま郡（現在の福島県喜多方市）に生まれました。幕末のころ、夫と死別した瓜生は会津に住む女性に対する啓発活動や慈善事業に従事します。当時、瓜生は常に30人前後の貧困家庭の子女を養っていたといわれています。

戊ぼ辰しん戦争後の会津は荒廃し、教育も満足に行えない状況でした。そこで、瓜生は会津地方の貧民救済や孤児の教育活動などを行います。また、自宅に貧児養育所を設置し、衣食住や仕事の世話をしました。