［請求番号 220-0086］
上﨟御年寄から御半下まで、大奥にはさまざまな女中が勤務していましたが、その中に数名、髪を剃り坊主姿の年配の女性の姿がありました。御伽坊主と呼ばれた彼女たちの主な仕事は、将軍の子づくりのお世話をすること。将軍の伽の連絡役を務めるとともに、将軍が大奥の寝所で御中﨟と過ごす際には、次の間に臥して、女性の言動に聞き耳を立て、御年寄に報告したと言われています。
御伽坊主はまた大奥女中でありながら、将軍の日常的な居所である「奥」（小性や小納戸ほか男性が将軍に近侍）にも足を踏み入れ、将軍とともに大奥に入る役目も務めるなど、男女の性差を超えた特異な存在でもありました。
再び『女中帳』をひらいてみましょう。栄林・栄嘉・林嘉・栄芳の4人の御伽坊主の文書が書きとめられています。このうち林嘉は文化5年（1808）に70歳で退職願を出し、栄嘉は、年齢はわかりませんが「御奉公五十年」（勤続50年）とあります。
長年大奥に奉公し、将軍のお世嗣ぎつくりのための仕事を担当した御伽坊主は、それこそ大奥の奥の奥まで熟知していたに違いありません。残念ながら彼女たちのほとんどは退職後固く口をとざし、大奥の知られざる内情を外部の人に語ることはありませんでした。
